きつねとたぬき

カップ麺の宣伝で、きつねとたぬきはすっかりおなじみ。しかし、東京と大阪では、微妙に内容の違う食べ物でもあります。

東京では味付油揚がのったものをきつね、揚げ玉がのったものをたぬきといい、それぞれにうどんとそばがあります。対して、大阪では、種（タネ）は同じでも「きつねうどん」と「たぬきそば」しか選択肢がありません。「たぬきうどんください」「お客さん、たぬき言うたら、そばやで。たぬきうどんはあらへんわ」という返答がかえってきます。

といって、揚げ玉を使ったうどんはないのかというと、そうではなくて、大阪方面では「はいからうどん」というのです。要は大阪でたぬきうどんを食べたかったら、言い方を変える必要があるということです。

きつねうどんが生まれたのは、明治時代の大阪です。愛媛県の小松藩吉田（現・西条市）出身の宇佐美要太郎が大阪のうどん屋に奉公中、油揚げをうどんに入れる客を見て思いついたのだといいます。

その後1893年（明治26年）に宇佐美は独立し、大阪・船場に「本舗松葉家」を開店。そこで出されたのがきつねうどんでした。このお店は、「うさみ亭マツバヤ」（大阪府大阪市中央区南船場3-8-1）として、現在も営業を続けています。

きつねうどんと似たものに「刻み」があります。油揚を刻んだものが種です。きつねうどんの油揚は甘辛く味付しているのに対し、こちらは油揚に味付けをしないのが一般的です。

「きつね」とくれば「たぬき」、というのは連想ゲームかとも思いますが、もともとは揚げ玉に「種がない」ことが由来で、もとは「種抜き」でした。「抜き」という言葉はソバ屋になじみ深いものですから、種ぬき→たぬきとなったのは納得できる話です。（F）