ブルーベリー
ドウダンツツジの花。ブルーベリーに似ています。
かぐわしい風味はそのままに、絶妙の甘味で整えた紀ノ国屋のブルーベリージャム。人気商品です。
右の写真はブルーベリーの花です。これをみて、「ドウダンツツジに似ている」と思った方も多いはず。ベリーという名がついていますが、ブルーベリーはツツジ科の植物です。北アメリカが原産で、古くからその実は食用とされ、20世紀に入ってから果樹としての品種改良が進められ、現在にいたっています。
そのおいしさは、もはや説明するまでもないでしょう。生食もいいですし、ジャムなどにしてもおいしい。アントシアニンを含むことから、目にいいという話も流布されていますが、むしろそれを期待するなら、ビルベリーのほうがいいようです。
栽培ブルーベリーの栄養学的特徴は、アントシアニンより、亜鉛やマンガンなどのミネラル類、ビタミンEとビタミンC、それに食物繊維とアミノ酸などだ、といいます。とくに食物繊維はバナナの2.5倍。水溶性食物繊維（ペクチン）と不溶性食物繊維（セルロース等）の両方を含んでいます。
最近では、ブルーベリー狩りができる果樹園なども増えました。冒頭の写真にあるように、花もかわいいですし、紅葉もきれいな植物です。果実の時期以外にも、ブルーベリーと親しんでみてはいかがでしょう。（F）
