レモンバーム

レモンの香りは、さわやかに食材の臭みを消し、食欲を増進してくれます。一方で、レモンにはクエン酸が豊富に含まれており、たいへん酸っぱく、それが料理の邪魔になることもある。

香りだけがレモン、というものがあれば、大変都合がいいわけです。それを人類は、しっかり見つけていました。いくつかあるのですが、そのひとつがレモンバームです。

レモンバームはシソ科の植物で、葉にシトラールを含みます。これがレモンの香りの正体。その小さな白い花は、よくミツバチをひきつけることから、「メリッサ」（Melissa、ギリシア語でミツバチ）という名がつきました。

料理にはシソと同じ感覚で使えばいいでしょう。アイスクリームの風味づけなど、スイーツ系にも利用できます。

また、レモンバームの葉を数枚ポットに入れて熱湯を注ぐと、レモンバームティのできあがりです。「長寿のハーブ」という異名もあるレモンバームを楽しめます。（F）