重陽の節句

1月1日は元旦*、3月3日は桃の節句、5月5日は端午の節句、7月7日は七夕……こうしてみると、9月9日にも、なにかあってもいい感じがします。それが、あるのです。重陽（ちょうよう）の節句です。

中国では、奇数が縁起のよい「陽」の数です。そして最も大きな陽の数である「9」が重なる9月9日を「重陽」の節句とし、祝う風習がありました。これが日本にも伝わり、平安時代には「重陽の節会（せちえ）」として、宮中の行事になったのだといいます。

茱萸（しゅゆ／グミの実)を袋に入れて丘や山に登ったり、菊の香りを移した菊酒を飲んだりするのが、中国での風習でした。目的は、邪気を払い長命を願うことです。旧暦の9月9日ですので、現在の新暦でいえば10月上旬の節句です。菊まっさかりの時期であり、日本でも菊の香りを楽しんだり、菊酒を飲んだりという風習が行われていたようです。庶民の間では、栗ご飯を炊いて祝う「栗の節句」でもありました。

すっかり現代は縁遠くなってしまった重陽の節句ですが、その名残はいまなお残っています。薬用として伝わった菊を食生活に生かしたり、菊花をめでたりする習慣はいまなおな続いていますし、なにより「長崎くんち」で有名な「くんち」は、重陽の節句の「9日（くにち）」が転訛したもの、という説が有力です。今日は食卓でも菊の香りを楽しんではいかがでしょうか。（F）

* 元旦は特別な日で、節句としては1月7日の「人日の節句」を数えます。七草粥を食べる日です。